Del prototipo a la comercialización en tiempo récord - Entrevista en Technik + Einkauf

Los ciclos de innovación son cortos en L.B. Bohle (maquinaria especial para la industria farmacéutica). Por ello, la flexibilidad y la rapidez también caracterizan la colaboración entre el Dr. Robin Meier (Director Científico) y André Klug (Jefe de Compras). A menudo, desde el prototipo hasta la madurez comercial sólo transcurren unos meses.

Dr. Meier, como farmacéutico especializado en tecnología farmacéutica, usted se encuentra a gusto en la interfaz entre proceso, formulación y medicamento. ¿Qué relación tiene con Compras?
Robin Meier: En el nuevo y ulterior desarrollo de nuestras máquinas, la colaboración con Compras es cada vez más importante e intensa. En una organización pequeña como la nuestra, las cosas tienen que suceder con rapidez. Compras desempeña aquí un papel fundamental como interfaz principal.

Señor Klug, ¿puede reaccionar siempre con la rapidez que exige la tecnología?
André Klug: Como empresa, somos muy flexibles, nuestros procesos de toma de decisiones son cortos y nuestras jerarquías son planas. Los equipos toman sus propias decisiones y no tienen que pasar por largos procesos de aprobación para cada detalle. Apenas hay obstáculos internos.

¿En qué momento participa Compras en las innovaciones?
André Klug: Eso varía. Hay productos en los que participamos desde el principio y otros para los que existe un prototipo semiacabado cuando nos incorporamos. A partir de ahí, probamos juntos lo que tiene sentido y lo que no.

Entonces, ¿el prototipo es la pieza clave?
Robin Meier: Nuestro taller de desarrollo puede convertir ideas en prototipos de forma muy rápida e imaginativa. Esta prueba de concepto consiste inicialmente en comprobar si lo que tenemos en mente funciona en principio. El proceso es muy abierto y dinámico y, de hecho, desarrollamos muy rápido. A menudo, desde la idea hasta el prototipo sólo pasan unas semanas, y apenas un año hasta la primera puesta en servicio, como es el caso de nuestro último desarrollo.

Productos listos rápidamente para el mercado, ¿qué significa eso para las compras?
André Klug: Por regla general, ya participamos en la construcción de prototipos y adquirimos componentes para ello. En el siguiente paso, analizamos qué podemos mejorar económica y tecnológicamente. Luego se trata de encontrar los proveedores y los materiales adecuados. Los proveedores también hacen sus aportaciones y nosotros rediseñamos si tiene sentido desde el punto de vista de la producción.

¿Qué componentes adquieren, dónde se centran?
André Klug: Cada vez compramos más componentes totalmente montados. En la industria farmacéutica, los requisitos de calidad son extremadamente altos, lo que significa que no todos los proveedores son una opción para nosotros. Las asociaciones estables son importantes. La mayoría de nuestros proveedores proceden de la región.

¿Qué requisitos tiene la tecnología?
Robin Meier: Además de piezas metálicas, compramos componentes que controlan y registran el proceso: sensores, actuadores, tecnología de aire, tecnología de accionamiento, ventiladores diseñados con precisión para relaciones de presión, índices de rendimiento y temperatura. Por eso, a la hora de seleccionar proveedores para estos componentes, solemos tener un margen de maniobra muy reducido.

André Klug: Es importante que colaboremos con el proveedor desde la fase de desarrollo. Que desarrollemos la solución teniendo en cuenta la aplicación.

Robin Meier: A veces, el proveedor original sigue sin encajar. Como en el caso de un caudalímetro para líquidos en cantidades muy pequeñas. El proveedor original sencillamente no podía suministrar el aparato en ese tamaño. Entonces hay que buscar de nuevo.

André Klug: En algunos grupos de productos, la oferta es realmente muy limitada. A esto se añade la utilización de la capacidad de los proveedores, que no dependen necesariamente de nuevos clientes.

¿Qué hacer entonces?
André Klug: Eso es un reto con la electrónica. En el sector del metal es más fácil, pero también aquí los valores definidos limitan la selección.

¿Es posible recurrir a un segundo proveedor?
André Klug: La aceptamos en las compras. Pero también recibimos especificaciones de nuestros clientes que definen con precisión los productos. Entonces no hay alternativa para el motor eléctrico, por ejemplo. Hay que gestionar esto con habilidad para que la capacidad de entrega y el precio sigan encajando al final.

¿Cómo gestionan los riesgos de entrega?
André Klug: Debido a nuestro tamaño, sabemos muy bien cuáles son los productos y proveedores críticos. Hemos puesto en marcha las medidas adecuadas y trabajamos con pedidos a demanda, niveles de existencias o plazos fijos de reposición.

¿Hasta qué punto hay que ser transparente con los clientes en la cadena de suministro?
André Klug: Las exigencias de transparencia y Documentación son cada vez mayores. En la medida de lo posible, cumplimos estos requisitos. Sin embargo, algunas preguntas sobre el origen de las materias primas, por ejemplo, son casi imposibles de responder debido al tamaño y la estructura de nuestra base de proveedores

Robin Meier: Por supuesto, comprobamos meticulosamente la calidad del material de los aceros inoxidables en todas las áreas que entran en contacto con el producto mediante rayos X de los componentes y materiales en el departamento de recepción de mercancías. Por supuesto, también lo documentamos.

¿Tienen también expectativas diferentes de sus proveedores hoy en día?
André Klug: Compramos conjuntos en lugar de piezas sueltas. Esto significa, por ejemplo, que esperamos piezas torneadas acabadas y revestidas, incluido el material de conexión. Dejamos la coordinación de los pasos intermedios en manos de los proveedores.

¿Influye esto en el diseño de la máquina?
Robin Meier: Al principio del desarrollo, nos beneficiamos del hecho de que podemos hacer mucho nosotros mismos. Más tarde entablamos conversaciones con los proveedores y adaptamos las especificaciones cuando nos damos cuenta de que es más fácil así y no influye en el proceso, su estabilidad y su calidad.

¿Por eso aumenta el diálogo con los proveedores?
André Klug: Sin duda. Hoy en día, hacemos que el proveedor diseñe el motor; al fin y al cabo, es el especialista. Ha habido un replanteamiento.

Robin Meier: Tenemos componentes que habrían tardado mucho más en desarrollarse sin la participación de los proveedores, en parte porque habríamos tenido que hacer muchas más pruebas. Algunos proveedores están dispuestos a implicarse intensamente desde el principio.

¿Dónde hay puntos de fricción entre tecnología y compras?
Robin Meier: Menos en la fase de innovación, más en el día a día. Cuando se trata de máquinas que deben entregarse al cliente en una fecha fija.

André Klug: La ventana temporal es cada vez más estrecha. Los procesos de decisión de nuestros clientes son largos y pueden pasar años entre la oferta y el contrato. Pero la fecha de entrega inicialmente anunciada sigue siendo la misma. Esto a veces es difícil para la contratación, porque actualmente los plazos de entrega también son largos por parte de los proveedores.

¿Cómo se consigue la mercancía a tiempo?
André Klug: Ahora utilizamos una nueva herramienta para dar a nuestros proveedores una vista previa semanal de sus requisitos específicos. Esto está vinculado a una evaluación mensual del proveedor. El proveedor debe comprobar la lista de entregas y ponerse en contacto con nosotros si no puede entregar la cantidad. De este modo, hemos aumentado la fiabilidad de las entregas y podemos coordinarnos de antemano en caso de dificultades de entrega.

¿Cómo gestionan el rápido ritmo de desarrollo?
Robin Meier: Las innovaciones se producen paralelamente a la actividad diaria, que también tiene que funcionar. Esto sólo se puede gestionar si se contrata a nuevos empleados de forma selectiva, como hemos hecho nosotros. Pero la innovación es también un reto intelectual. Se trata de dar exactamente en el punto crítico que la competencia no cubre, pero que es crucial para los clientes. El mercado confirma una y otra vez que lo hemos conseguido varias veces.

¿Cómo saben lo que necesitan los clientes?
Robin Meier: Pasamos mucho tiempo en ferias y conferencias especializadas sobre fabricación continua. Allí se escuchan muchas cosas, así como informes de campo de las empresas. Cuando presentamos nuestros nuevos conceptos, enseguida quedó claro que puntos como la uniformidad en el flujo de producto o el secado uniforme con diferentes Tamaños de partícula tocaban una fibra sensible. Es una buena confirmación de que vamos por el buen camino.

Desarrollan con rapidez y optimizan mucho, ¿cómo se refleja esto en las compras?
André Klug: Si una máquina se orienta rápidamente al mercado, tenemos que seguir el ritmo de las ventas. Sin embargo, como seguimos optimizando los productos incluso después de que estén listos para el mercado, los maestros de artículos vuelven a cambiar a menudo. Entonces detenemos el proceso y adquirimos otros nuevos. Eso es parte de lo que hace que nuestra flexibilidad y rapidez sean tan eficaces.

¿Qué planes tienen para 2019?
Robin Meier: En términos de desarrollo, hemos avanzado mucho en los dos últimos años. El objetivo principal ahora es finalizarlo, completar la actualización del modelo y lograr un estándar que podamos mantener. También queremos aprovechar nuestras colaboraciones con universidades para generar datos y publicar series de pruebas que muestren lo que pueden hacer las máquinas.

André Klug: Esperamos buenas ventas de los nuevos desarrollos, lo que significa que el número de unidades aumentará muy rápidamente. Para ello tenemos que asegurar el suministro mediante acuerdos marco y compromisos de compra. Sin embargo, la capacidad es un problema. Hoy en día, el mayor problema para cualquier proveedor que invierta en una nueva máquina herramienta es el operario. La escasez de mano de obra cualificada es claramente perceptible. También en el lado del cliente, donde suministramos soluciones llave en mano, es decir, máquinas que incluyen la instalación, el montaje y la puesta en marcha. Para ello necesitamos mano de obra cualificada en todo el mundo. Además, sólo algunos proveedores están autorizados por nuestros clientes. No cualquiera puede entrar en una planta de producción farmacéutica. Esto no es sólo un reto organizativo para las compras, sino también económico.

Fuente: TECHNIK + EINKAUF Process Industry 1/2019